Divergence

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Le monde de Fallout se déroule dans un univers qui partage de nombreux évènements historiques avant ceux de la Seconde Guerre mondiale. Il s'agit d'un univers reflétant un "monde de demain" de science-fiction traditionnel des années 50. En un mot, le monde de Fallout est un décor éclectique, principalement rétrofuturiste utilisé pour explorer, analyser et parfois faire la satire de l'éthique, des croyances et de la relation intime de l'humanité avec la violence.

Les bases

Le monde de demain

Le monde de Fallout abrite des robots domestiques en vol stationnaire et alimentés par un mini-réacteur à fusion, et l'utilisation de pistolets laser est la norme. Les automobiles ressemblent à des concept-cars Motorama des années 1950 : des mastodontes massifs à ailettes de queue et chromés, mais propulsés par des moteurs à fusion nucléaire. Bien qu'il existe de nombreux ordinateurs de bureau similaires aux nôtres (bien qu'à égalité avec ceux qui sont devenus disponibles dans le commerce à la fin des années 1970, avec des graphismes primitifs et des capacités de mémoire apparemment minuscules), les principaux ordinateurs sont encore des banques géantes de machines utilisant des bobines de stockage sur bande (la série ZAX regroupant les plus puissants superordinateurs de notre univers). Les styles vestimentaires, l'architecture, les intérieurs de bâtiments et le mobilier sont restés fortement influencés par la culture américaine des années 1950, et ce avec des styles populaires de cette période tels que l'art déco et le futurisme qui sont encore restés très répandus. Les affiches et la signalétique sont aussi largement à l'image de cette décennie.

Au lieu de travailler au développement de la miniaturisation de l'électronique et de technologies écoresponsables, l'humanité post-Seconde Guerre mondiale de l'univers Fallout a investi ses efforts technologiques dans des supercalculateurs massifs, avec par exemple, le supercalculateurs ZAX, mais aussi dans une plus grande exploitation de l'atome, inventant au passage des générateurs à fusion nucléaire portatifs et faisant des avancées considérables, par rapport à tout ce que nous possédons actuellement dans notre univers, en matière de robotique, de cybernétique et de génie génétique. Cela signifiait que des choses comme armures assistées et des armes laser pouvaient être fabriquées, ainsi qu'un grand nombre de robots ménagers utilisés par de nombreux Américains avant la Grande Guerre. D'ailleurs, bon nombre de ces sources d'énergie continuent encore de fonctionner des centaines d'années après leur construction.

Une vision antagoniste et paranoïaque du communisme, commune aux deux mondes dans les années 1950, reste cependant très ancrée dans la vie quotidienne nord-américaine de l'univers de Fallout. Par exemple, Liberty Prime diffusera les messages suivants : « La mort est préférable au communisme. », « Plutôt mort que Rouge. », lors de la quête Retire ça !. La propagande anticommuniste semble également s'être répandue dans la culture populaire américaine, y compris dans les jeux vidéo (La Menace rouge) et les bandes dessinées (Commie-Kazi vs. Manta Man).

Musiques et médias

La radio, plus que la télévision, reste le média de masse le plus courant, tandis que les produits alimentaires sont basés sur ceux popularisés à l'époque des dîners télévisés (boîte de macaroni au fromage, viande en conserve, dîners télévisés Salisbury Steak, etc...). Les stations de radio diffusent principalement des classiques américains du milieu du XXe siècle, interprétés par des artistes tels que The Ink Spots, Bing Crosby ou The Andrews Sisters. Cela peut notamment en partie s'expliquer par le fait que la plupart de ces chansons datent des années 40 et 50, et que très peu d'enregistrements d'avant-guerre, après cette période, sont connus. La musique et les artistes datant de la deuxième moitié du XXe siècle existent également ou sont référencés autrement, tels que Elvis Presley, Elton John, ou la chanson Take Me Home, Country Roads.

On suppose également que les chanteurs contemporains des années 2070 comme Vera Keyes et Dean Domino auraient commencé à enregistrer sur holodisque plutôt que sur des disques vinyles, et que leur musique, ainsi que des affiches pour d'autres actes d'avant-guerre comme pour Danny Parker et Paul Clooney, suggèrent que les genres associés aux années 1950 dans notre chronologie sont soit restées populaires jusqu'à la guerre, ou ont connu une résurgence au cours des années précédentes.

Divergences historiques de la chronologie

Les détails historiques de la divergence et le moment exact où la divergence s'est produite sont inconnus. Ce que l'on sait, en revanche, c'est que cela s'est passé, à un moment donné après 1945, avec la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Cependant, les deux chronologies ne sont pas entièrement différentes, même après la divergence. Par exemple, certains habitants de Megaton dans Fallout 3 prononcent occasionnellement la phrase « Ne vous laissez pas abuser par ces trucs de hippies. » lorsqu'ils parlent des Enfants d'Atome), et il est possible d'apercevoir des graffitis hippies à l'extérieur du bunker de Hidden Valley dans Fallout: New Vegas, avec en prime des slogans anti-nucléaires et pacifistes qui rappellent ceux utilisés par le mouvement hippie des années 1960. Dans l'extension Lonesome Road de Fallout: New Vegas, les entrées de terminal du bâtiment municipal et le journal de Sunflower Summers font mention d'une répression militaire déclenchée contre des manifestants anti-guerre décrits comme se comportant de la même manière manières que les manifestants hippies anti-guerre des années 1960, dans ce qui allait devenir la Ligne de partage, et tout ça, alors que dans notre réalité, même si le terme hippie a existé dès 1945, celui-ci n'est entré dans le lexique populaire américain que dans les années 1960. Dans tous les cas, ce qui est certain, c'est que quelque chose de similaire à la montée d'une contre-culture hippie dans notre réalité s'est également produit dans l'univers de Fallout, ou que le mouvement hippie que l'on connaît tous se serait produit à la même période ou se serait développé plus tard dans la chronologie. De plus, la séquence d'ouverture de Fallout 4 précise que les bombardements d'Hiroshima et Nagasaki et la fin de la Seconde Guerre mondiale se sont produits de la même manière et dans le même temps que dans notre réalité, ce qui fait que l'année 1945 marque un point de départ certain de la divergence.

Alors que le moment où la principale divergence par rapport à notre chronologie s'est produite quelque temps après 1945, il y a cependant eu des événements qui se sont produits avant 1945 dans la chronologie Fallout et qui diffèrent de la nôtre. Toutefois, aucun de ces évènements n'a eu un impact majeur sur l'histoire humaine. La plus notable de ces différences est l'existence de l'ancienne ville d'Ubar quelque part dans le Rub'al Khali, et la présence d'un vaisseau extraterrestres en orbite autour de la Terre, ainsi que des enlèvements extraterrestres associés et des expérimentations sur des humains depuis au moins 1603.

Politique

Il existe plusieurs différences notables entre la politique du monde de Fallout et notre réalité.

Politique américaine

Les États-Unis ont radicalement changé après la divergence, comme en témoigne le drapeau américain. En effet, en 1969, les 50 États ont été regroupés (et dans le cas de la Californie, divisés) en 13 Commonwealths, et ce bien qu'il semblerait que les États eux-mêmes aient conservé un certain degré de souveraineté ou d'autonomie politique, à en juger par le drapeau de l'État du Nevada à l'extérieur de la maison de Doc Mitchell (ainsi que les différentes plaques d'immatriculation ornées de noms d'État plutôt que de noms du Commonwealth). Cependant, cela pourrait aussi être considéré comme un moyen de faciliter l'organisation des plaques d'immatriculation, car la fusion de trois États en un Commonwealth conduirait à des jeux de trois différentes plaques.

Concernant les politiciens, nous ne savons pas grand-chose à leur sujet après la divergence, bien que Richard Nixon, président des États-Unis de 1969 à 1974 dans notre réalité, soit mentionné dans Fallout 2. Selon les transcriptions de GNN News, dont l'exactitude est douteuse en raison de contradictions dans le Lore et du rejet de celles-ci par Chris Avellone dans la bible Fallout, un président américain aurait été destitué en février 2075 pour avoir "traversé en dehors des clous". La transcription mentionne également que peu de temps après la sortie du président américain lors de négociations internationales sur le pétrole, l'économie américaine a connu sa plus forte croissance depuis l'ère Reagan, ce qui suggère que Ronald Reagan a été président (de 1981 à 1989 dans notre réalité) à un moment donné.

De même, on ne sait pas grand-chose de la politique américaine dans l'univers de Fallout. Daniel Bird et Jack Smith, se décrivent comme des Républicains (dans Fallout 2 et Fallout 3 respectivement) suggérant que le Parti républicain existait toujours sous une forme ou sous une autre dans l'univers de Fallout. Jack Smith laisse également entendre que le Parti démocrate existait peut-être encore après la divergence lorsqu'il mentionne qu'il ne voterait jamais pour « un hippie de coco libéral », bien que cela puisse également faire référence à différents partis qui se sont ou se seraient formés après la divergence. Dans Fallout: New Vegas, le terme de "Républicain" a été dissocié du parti, devenant à la place un homonyme pour désigner les citoyens de la République de Nouvelle Californie. Par exemple, les Boomers utilisent ce terme pour désigner toutes personnes associées à la République de Nouvelle-Californie.

La ségrégation raciale semble avoir pris fin, du moins dans l'armée, comme nous pouvons le constater avec la présence du lieutenant Thomas Morgan, ainsi que dans l'arène politique, avec Sam Blackwell qui a été élu sénateur dans les années 2070. Les droits des femmes semblent également avoir progressé, avec des femmes servant ouvertement dans l'armée à des postes de combat, tels que le colonel Ellen Santiago, ou comme on le voit dans la simulation de la libération d'Anchorage.

Les États-Unis d'Amérique semblent avoir déclaré la guerre au Vietnam, car des commentaires à cet effet peuvent être entendus lors de la séquence d'intro de Fallout Tactics. Cependant, on ne sait pas quand cette guerre a été déclarée ni quel en a été le résultat, tandis que dans notre chronologie, les États-Unis n'ont, techniquement, jamais déclaré la guerre au Vietnam, bien que de nombreuses troupes y aient été envoyés et déployés entre 1965 et 1973.

Dans l'univers de Fallout, le gouvernement américain était assez corrompu (un peu comme celui dont l'implication réelle dans la guerre du Vietnam était entourée de désinformation révélée dans les Pentagon Papers), et comme faisant partie des inspirations culturelles réelles de l'après-guerre, Fallout a introduit de nombreux aspects de la guerre froide dans son monde, et qui se rapportent spécifiquement aux idiosyncrasies des agences gouvernementales de l'époque, dont beaucoup sont connues aujourd'hui en raison de la déclassification. Tout comme de véritables agences gouvernementales américaines ont reçu des fonds pour des expériences farfelues dans le seul but de développer des projets qui leur donneraient un avantage dans une hypothétique escalade avec l'URSS durant la guerre froide. Cependant, dans le monde de Fallout, la guerre froide ne s'est terminée qu'en 2051, mais a eu un effet similaire qui s'est répété au cours de la guerre des Ressources, juste avant la Grande Guerre, aboutissant aux expériences des abris par Vault-Tec. Parmi les célèbres exploits du gouvernement américain de l'époque de la guerre froide, dans notre chronologie, et qui sont identiques à ceux de l'univers de Fallout, on trouve le projet des dauphins sexuellement abusés et sous LSD de la NASA de 1963, le développement des techniques de contrôle et de programmation de l'esprit de la CIA, l'organisation d'actes terroristes sur le sol américain afin de justifier une guerre avec Cuba, l'exposition volontaire de civils à des substances radioactives, etc.