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Les Etats Libres était un groupe d'anarchistes qui ont fait sécession des Etats-unis d'Amérique peu avant la chute des bombes. Ils réfutaient le gouvernement américain et ils pensaient que ce gouvernement mentait sur le réel objectif du programme de conservation de [[Vault-Tec]] et des [[Abri]]s. Ils décidèrent alors de concevoir leurs propres abris anti-atomique en béton pour survivre en cas d'apocalypse nucléaire. Bien que peu de nombreux, les membres des Etats-Libres utiliseront la ville de [[Harpers Ferry]] comme lieu de rassemblement et comme point d'approvisionnement pour leurs propres projets d'abris. Comme il s'agissait d'une petite ville qui vivait essentiellement du tourisme, les rumeurs iront bon train vis à vis de leurs mouvements et bientôt des théories du complot naîtront de toute part à propos des Etats Libres. La majorité des habitants des [[Appalaches]] verront les Etats Libres comme une bande de traites, d'agitateurs politique ou même de sympathisants communistes. Deux individus seront particulièrement critiqués, à savoir [[Raleigh Clay]] et [[Sam Blackwell]]. Paradoxalement, après la Grande Guerre, ce seront ces mêmes habitants qui viendront en aide aux Etats Libres après avoir constaté que ces derniers auront réussi à survivre aux chutes des bombes sans l'aide de Vault-Tec.

Les Etats Libres étaient un "simple" mouvement contestataire au départ, mais au fur et à mesure que la guerre entre la Chine et les Etats-Unis s'aggravera, la situation de ce groupe changera drastiquement. Vers les derniers mois de 2076, le groupe commencera à acheter en masse des provisions dans tous les magasins de Harpers Ferry, de la nourriture en conserves, en passant par des munitions, jusqu'à l'équipement de camping. Bien que les propriétaires de magasins de la ville trouveront cela suspect et étrange, les revenus engrangés par ces ventes seront tout ce qui importes. Début 2077, les choses s'accéléreront quand la tension entre les habitants d'Harpers Ferry et les Etats Libres sera à son paroxysme. Les combats dans les rues de la ville entre les patriotes et les Etats Libres deviendront monnaie courante au point que cela attirera l'attention du gouvernement américain. Au départ, le gouvernement ne mettra en place que des opérations de surveillances et de renseignements à l'encontre du groupe anarchiste, envoyant ci-et-là des agents pour infiltrer Harpers Ferry et engranger des données sur les meneurs du groupe. En Mai, certains commerces commenceront à se rallier aux Etats Libres et d'autres, au contraire, refuseront de vendre à nouveau des produits à leurs sympathisants.

En Juin, les Etats-Unis lanceront une campagne de propagande à l'encontre des Etats Libres, allant des simples affiches de "prévention" à des saisies de propriétés à l'encontre de personnes suspectées de faire partie du mouvement. Mi-Juillet, le procureur général émettra des charges lourdes à l'encontre de Raleigh Clay, meneur présumé du mouvement et le fera enfermer. Cela incitera Sam Blackwell à demander la mise en place d'une enquête à propos de cet emprisonnement qu'il qualifiera d'injustifié. En réponse à l'action du procureur, les Etats Libres annonceront officiellement leur sécession vis-à-vis des Etats-Unis en Septembre 2077 et iront ensuite s'isoler dans leurs bunkers en béton en attendant la chute des bombes. Les militaires, manquant de ressources, celles-ci étant allouées à la guerre contre la Chine, cesseront de s'intéresser aux Etats Libres et ne mettront rien en place pour contrer l'insurrection, et de toutes façons, ces derniers ne représentaient pas une menace sérieuse selon le gouvernement.

Les Etats Libres survivront à la chute des bombes. Le fait que la Virginie Occidentale n'ait pas été ciblée par autant de missiles que les autres lieux des Etats-Unis, comme la côte Est par exemple, leurs bunkers en béton suffiront à les protéger. Ils n'en sortiront pas avant Juillet 2079.

Après s'être assuré que l'extérieur était de nouveau "habitable" le mouvement s'installera de nouveau rapidement dans ce qui deviendra le [[Le_Bourbier|Bourbier]] et plus spécifiquement ils réinvestiront et prendront le contrôle de Harpers Ferry. Cette ville deviendra une forteresse fortement défendue et un centre important de commerce du fait de sa position avantageuse dans la région. Ils accueilleront les personnes dans le besoin, même celles qui étaient contre leurs mouvements avant la Grande Guerre. Ce faisant, en 2084, la ville deviendra riche et prospère.  

L'avant-poste du [[Barrage de Grafton]] sera la frontière ouest des Etats Libres et un point clé pour les voyageurs voulant rejoindre Harpers Ferry, les Etats Libres proposant d'escorter les différentes caravanes au travers des [[Rocheuses escarpées]] jusqu'à la ville. Elle sera aussi une route pour maintenir une liaison avec les [[Samaritains]] de [[Charleston]], du moins jusqu'en 2082 avant la destruction de la ville par les [[Pillards des Appalaches|pillards]].

Cependant, toutes ères de prospérité connaissent une fin. La situation des Etats Libres se dégradera rapidement à l'apparition des sulfuries. Ces monstruosités commenceront peu à peu à investir le Bourbier et avec elles, la [[Contagion_Calcinés|contagion calcinés]] arrivera aux portes de Harpers Ferry. La ville tiendra bon jusqu'en 2086, suite à quoi Raleigh Clay ordonnera le replis des Etats Libres dans les bunkers et des avant-postes plus isolés, ce qui mettra fin à 7 années de dur labeur.

Malheureusement, l'arme la plus utile des Etats Libres sera développée après la chute de [[Fort Défiance]], et donc de la [[Confrérie_de_l%27Acier_(Chapitre_des_Appalaches)|Confrérie de l'Acier des Appalaches]], en Août 2095. Utilisant des informations techniques récupérées dans les camps abandonnés de la Confrérie, les Etats Libres mettront en place des plans pour améliorer leurs systèmes de détection avec un ajout de leurres capable d'attirer, désorienter et piéger les sulfuries. [[Hank Madigan]], qui avait déjà aidé à l'élaboration du système de détection, constatera la puissance de cette nouvelle technologie et en tiendra informé les Samaritains. Ces derniers voudront ensuite faire force commune avec les Etats Libres pour aider à la fabrication de cette arme et éradiquer définitivement les sulfuries. Cependant, il était déjà trop tard. Avec la disparition de la Confrérie et de leurs systèmes de tourelles anti-sulfuries, ces créatures n'étaient plus contenues dans la [[La Tourbière à canneberges]] et pouvaient étendre la contagion calcinés dans toutes les Appalaches ce qui leur donnaient bien trop de puissances. La situation sera définitivement désespérée quand Hank Madigan sera capturé par les pillards de [[David Thorpe]] au [[Sommet du Monde]]. Il avait sur lui un élément essentiel permettant de terminer le nouveau réseau de leurres mais il ne pourra jamais le livrer aux Etats Libres. David Thorpe préférera utiliser Hank et le composant comme moyen de pression sur ses adversaires. Mais, tout ce qu'il fera, est la condamnation pure et simple des Appalaches. A la place de la rançon tant attendue, les pillards recevront des attaques de calcinés et seront exterminés jusqu'aux derniers peu après les Etats Libres.